Монастырь святой Екатерины

Обсудить на форуме.

Монастырь святой Екатерины расположен у подножия горы Синай, на высоте 1570 м. надо уровнем моря. Это один из древнейших и почтеннейших монастырей мира – он был основан в VI в. при византийском императоре Юстиниане (527-565 гг. н.э.) и действовал с тех пор без единого перерыва. С самого начала своего существования монастырь выполнял также военную функцию – он был построен в виде грозной крепости, своих обитателей монастыря от набегов кочевников.

Надо сказать, что монастырю всегда оказывалось покровительство: не только византийские властители, но и арабские халифы, турецкие султаны, а также сам пророк Мухаммед способствовали его процветанию. За все время своего существования монастырь ни разу не грабили, на захватывали и не разрушали. Многие христиане уверены, что в этом выразилась прежде всего божественная воля, а не случайные обстоятельства. Впрочем, известно, что мусульмане почитают пророка Моисея наряду с христианами, поэтому с их точки зрения это место не менее свято, чем с точки зрения иудея или христианина.

Монастырь Святой Екатерины всегда был местом, куда стекались паломники со всего света. В свое время сюда часто приезжали паломники из России – благодаря им в монастыре можно увидеть русские иконы, старинные православные книги.

Святая Екатерина

Святая Екатерина – в миру Доротея – родилась в 294 г. н.э в Александрии. Ее родители были людьми богатыми, она же отличалась редкой красотой, поэтому у нее не было от женихов отбоя. Доротея была на редкость умная и образованная девушка: она изучала астрономию, астрологию, философию, знала толк в литературе, поэзии, музыке, владела несколькими языками. В христианство ее обратил странствующий сирийский монах. Екатерина пыталась обратить в христианство римского императора Максимиуса, за что была сослана в Александрию и в 305 г. казнена. После казни тело Екатерины таинственным образом исчезло. Через триста лет, когда возле неопалимой купины уже был построен монастырь, его монахи поднялись на гору, соседнюю с горой Моисея, и нашли там нетленные мощи Екатерины. Эта история стала известна в Европе благодаря крестоносцам, и вскоре Екатерину стали почитать как святую.

Святые достопримечательности монастыря

Монастырская церковь

Церковь, которая стоит сейчас посреди монастыря, была построена в 551 г. – ее составной частью стала часовня Неопалимой Купины, сооруженная по повелению императрицы Елены. В церкви сохранились иконы, написанные еще в VI в., что касается иконостаса и внутреннего убранства, то они относятся к XVII – XVIII вв. Совершенно уникальны двери главного входа в церковь. Их возраст – более 1400 лет! Они были сделаны византийскими мастерами из ливанского кедра и украшены искусной резьбой.

Мозаика Преображения

Апсиду монастырской церкви украшает поистине удивительная мозаика, выполненная на сюжет преображения Господня. Из всех древних православных мозаик, дошедших до наших дней, это самое раннее произведение, прекрасно сохранившееся и поражающее своей выразительностью.

Неопалимая купина

На территории монастыря растет куст, в пламени которого, согласно Библии, Бог явился пророку Моисею. Этот куст и называется неопалимая купина. В 324 г. византийская императрица Елена, мать императора Константина, велела построить на этом месте капеллу. Позже вокруг вырос монастырь. В настоящий момент часовня неопалимой купины является частью монастырской церкви – она находится за ее алтарем. При входе в это святое место принято снимать обувь. Сам куст растет в нескольких метрах от часовни – он был специально пересажен монахами с тем расчетом, чтобы над его корнями можно было построить алтарь, не повредив при этом самому кусту. Интересно, что предпринимались неоднократные попытки посадить побег от куста в другом месте, но ни одна из них успехом не увенчалась.

Галерея икон и библиотека

В монастырской галерее икон постоянно экспонируется 150 икон – всего же монастырская коллекция насчитывает более 2000 икон. Большая часть из них обладает величайшей исторической и художественной ценностью. Особую гордостью этой коллекции являются 12 древнейших икон VI в., выполненных восковыми красками. В монастырской библиотеке хранятся поистине бесценные рукописи – в ней насчитывается более 300- греческих, а также множество арабских, сирийских, коптских и других рукописей. специалисты считают, что по количеству и ценности древних документов на религиозную тему монастырская библиотека уступает лишь библиотеке Ватикана.

Обсудить на форуме.